เมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน 2566 สถาบันการศึกษาภาษาอังกฤษแห่งหนึ่ง เปิดเผยผลการจัดอันดับความสามารถทางการใช้ภาษาอังกฤษ ประจำปี 2023 ซึ่งเป็นการวัดคะแนนการทดสอบจากการวัดความสามารถทางภาษาอังกฤษในแต่ละช่วงวัย ได้จัดอันดับทั้งหมด 113 ประเทศทั่วโลก ผลการสำรวจทักษะความสามารถด้านการสื่อสารภาษาอังกฤษของผู้ใหญ่(อายุเฉลี่ย 26-30 ปี) จำนวนผู้เข้าสอบ 836 คน ปี 2023 ประเทศไทยได้คะแนนเป็นอันดับที่ 101 โดยมีคะแนนเฉลี่ยอยู่ที่ 416 คะแนน ซึ่งค่าเฉลี่ยระดับโลก อยู่ที่ 502 คะแนน จนเกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์บนสื่อสังคมออนไลน์ นั้น
สำหรับแนวทางการพัฒนาความสามารถภาษาอังกฤษของไทยนั้น กระทรวงศึกษาธิการได้ประกาศใช้มาตรฐานความสามารถทางภาษาอังกฤษ ตามกรอบมาตรฐาน CEFR เป็นเป้าหมายในการพัฒนาคุณภาพนักเรียน เป็นมาตรฐานการประเมินความสามารถทางภาษาที่สหภาพยุโรปจัดทำขึ้น
กระทรวงศึกษาธิการ ใช้กรอบมาตรฐานภาษาอังกฤษดังกล่าว ในการวัดระดับเชิงสมรรถนะความสามารถทางภาษาของผู้เรียน ทั้ง 4 ทักษะ คือการฟัง การพูด การอ่าน และการเขียน เช่นเดียวกับประเทศต่างๆ ที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาต่างประเทศ ซึ่งทั้งครูและบุคลากร รวมถึงนักเรียนมีผลการพัฒนาในระดับที่สูงขึ้นในแต่ละปี
ทั้งนี้ รัฐบาล ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรี นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง และนายอนุทิน ชาญวีรกุล รองนายกรัฐมนตรี แสดงความห่วงใย ในการยกระดับสมรรถนะความสามารถภาษาอังกฤษของคนไทย มายังรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ พล.ต.อ.เพิ่มพูน ชิดชอบ ที่มิได้นิ่งนอนใจในการพัฒนาความสามารถในการใช้ภาษาต่างประเทศ เพื่อเป็นพื้นฐานในการประกอบอาชีพ สู่การมีงานทำ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการได้ มอบหมายให้ผู้ช่วยรัฐมนตรี ศึกษาแนวทางการเรียนรู้ภาษาที่หลากหลาย เรียนได้ทุกที่ทุกเวลา ซึ่งต้องใช้การบูรณาการ ร่วมมือจากหลายหน่วยงาน โดยแนวทางที่ตั้งใจจะทำให้เกิดผลเป็นรูปธรรม คือการจัดทำคลังข้อสอบวัดระดับเชิงสมรรถนะความสามารถทางภาษาอังกฤษ จัดหาข้อสอบวัดระดับความสามารถทางภาษาอังกฤษ รวมถึงสนับสนุนการสอบวัดระดับของนักเรียน ครู บุคลากรทางการศึกษา รวมถึงประชาชนทั่วไป ซึ่งอาจจะมีการกำหนดเป็น คูปองการเรียนรู้เสริมทักษะภาษาอังกฤษโดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มผู้ที่มีอาชีพในด้านการให้บริการ อาทิ ธุรกิจโรงแรม ร้านค้า สถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ สนองต่อการขับเคลื่อนเศรษฐกิจของประเทศ
“เราเชื่อว่าภาษาอังกฤษ จะถูกใช้ในการสื่อสารและประกอบอาชีพได้อย่างกว้างขวาง โดยองค์ความรู้จากกระทรวงศึกษาธิการ สามารถพัฒนาผู้เรียนได้ในเชิงวิชาการ ดังตัวอย่างจากผลการแข่งขันของนักเรียนในระดับนานาชาติมากมาย รวมทั้งจากการพัฒนาในช่วงที่ผ่านมาทั้งครูและนักเรียน พบว่า สามารถเพิ่มระดับจาก A2 ไป B1 เป็นจำนวนมาก นอกจากนี้ ยังมีนักเรียนที่ถูกพัฒนาจนถึงระดับ C2 ซึ่งถือว่า เป็นระดับที่สูงมากเช่นกัน”
อย่างไรก็ตาม การวัดคะแนนการทดสอบจากการวัดความสามารถทางภาษาอังกฤษของผู้ใหญ่ ดังกล่าว ถึงจะเป็นการวัดความสามารถภาษาอังกฤษของกลุ่มคนไทยเพียง 836 คน ที่ไปเรียนรู้ด้านภาษาอังกฤษเพิ่มเติมกับสถาบันต่าง ๆ เพื่อใช้ผลคะแนนในการเรียนต่อหรือไปต่างประเทศก็ตาม แต่ก็เป็นข้อมูลที่เป็นประโยชน์ต่อการพัฒนาภาษาอังกฤษของไทย
ทั้งนี้ ได้มอบหมายปลัดกระทรวงศึกษาธิการ ค้นหาเด็กเก่งการสื่อสารภาษาอังกฤษเช่นนี้ จากหลายๆ เวที และหลาย ๆ สังกัด เพื่อใช้ประโยชน์จากแนวทางการเรียนการสอนดังกล่าว นอกจากนี้ ในส่วนของประชาชน เราก็เชื่อมั่นว่าจะพร้อมช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนตามเจตนารมณ์ของรัฐบาลต่อไปได้อย่างมีคุณภาพ