วันที่ 8 พฤษภาคม 2566 เวลา 09.30 น. ที่ ศูนย์พัฒนาการจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุวาสนะเวศม์ อำเภอนครหลวง จังหวัดพระนครศรีอยุธยา สมเด็จพระมหาวีรวงศ์ ปฏิบัติหน้าที่แทนสมเด็จพระสังฆราช เป็นประธานในพิธีบำเพ็ญพระกุศลถวายแด่สมเด็จพระสังฆราชเจ้า กรมหลวงชินวราลงกรณ สมเด็จพระสังฆราชองค์ที่ 18 และพิธีเจริญพระพุทธมนต์เนื่องในวันครบรอบปีที่ 37 ของศูนย์พัฒนาการจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุวาสนะเวศม์ ในโอกาสนี้ ได้ไถ่ชีวิตโค-กระบือ จำนวน 207 ตัว เพื่อนำเข้าโครงการธนาคารโค กระบือเพื่อเกษตรกรตามพระราชดำริ และเลี้ยงอาหารผู้สูงอายุ โดยมี สมเด็จพระพุทธพจนวชิรมุนี นายนิวัฒน์ รุ่งสาคร ผู้ว่าราชการจังหวัดพระนครศรีอยุธยา นายธนสุนทร สว่างสาลี รองปลัดกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ นางสาวแรมรุ้ง วรวัธ อธิบดีกรมกิจการผู้สูงอายุ พร้อมด้วย หัวหน้าส่วนราชการ ศาล ทหาร ตำรวจ คณะผู้บริหารในสังกัดกระทรวง พม. และหน่วยงานต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง ร่วมพิธี
นางสาวแรมรุ้ง วรวัธ กล่าวว่า ศูนย์พัฒนาการจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุวาสนะเวศม์ สังกัดกรมกิจการผู้สูงอายุ กระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ แรกตั้ง คือ สถานสงเคราะห์คนชราวาสนะเวศม์ ตั้งอยู่เลขที่ 200/11 หมู่ที่ 2 ตำบลบ่อโพง อำเภอนครหลวง จังหวัดพระนครศรีอยุธยา มีเนื้อที่ 53 ไร่ ซึ่งก่อตั้งขึ้นด้วยพระบารมีธรรมของสมเด็จพระสังฆราชเจ้า กรมหลวงชินวราลงกรณ ด้วยแรงกตัญญูกตเวทิตาธรรมของคณะศิษยานุศิษย์ ที่ร่วมแรงร่วมใจในการก่อตั้งสถานสงเคราะห์คนชราวาสนะเวศม์แห่งนี้ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยเหลืออุปการะผู้สูงอายุที่ประสบปัญหาความเดือดร้อน ไม่มีที่อยู่อาศัย ขาดผู้อุปการะ และมอบให้กับกรมประชาสงเคราะห์ ในสมัยนั้น โดยสมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี ได้เสด็จเป็นองค์ประธานในพิธีเปิด เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2530 นอกจากนี้ ทรงโปรดฯ พระราชทานทุนทรัพย์ในการจัดสร้างเรือนนอนผู้สูงอายุ จำนวน 3 หลัง ได้แก่ บ้านมหิดล บ้านศรัทธรา และบ้านเบ็ตตี้ และสมเด็จพระสังฆราชเจ้า โปรดประทานนามว่า “วาสนะเวศม์” แปลว่า “ที่อยู่ของผู้มีบุญ”
ปัจจุบัน ศูนย์ฯ ยังคงดำเนินการตามวัตถุประสงค์ของการก่อตั้ง สมดังเจตนารมณ์ของพระองค์ โดยมีภารกิจงาน 4 ด้าน ประกอบด้วย 1) เป็นศูนย์พัฒนาการจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุแบบสถาบัน 2) เป็นศูนย์การจัดสวัสดิการสังคมผู้สูงอายุในชุมชน 3) เป็นศูนย์การเรียนรู้และให้คำปรึกษาด้านผู้สูงอายุ และ 4) เป็นศูนย์บริการข้อมูลด้านผู้สูงอายุ โดยมีผู้สูงอายุอยู่ในความอุปการะทั้งสิ้น รวมจำนวน 158 คน แบ่งเป็นผู้สูงอายุหญิง 106 คน และผู้สูงอายุชาย 52 คน ซึ่งเป็นผู้สูงอายุที่ช่วยเหลือตนเองไม่ได้ 62 คน พอช่วยเหลือตนเองได้บ้าง 34 คน และช่วยเหลือตนเองได้ดี 62 คน
ทั้งนี้ กรมกิจการผู้สูงอายุ ได้จัดกิจกรรมบำเพ็ญกุศลเพื่อถวายแด่เจ้าประคุณสมเด็จพระสังฆราชเจ้า องค์ที่ 18 เป็นประจำทุกปี สำหรับในปีนี้ คณะศิษยานุศิษย์ ตลอดจนผู้มีจิตศรัทธา ได้ร่วมสละทุนทรัพย์ในการไถ่ชีวิตโค-กระบือ รวมจำนวน 207 ชีวิต ประกอบด้วย โค 124 ชีวิต กระบือ 83 ชีวิต เพื่อนำเข้าธนาคารโค-กระบือ เพื่อเกษตรกรตามพระราชดำริ รวมทั้งจัดเลี้ยงอาหารผู้สูงอายุภายในศูนย์ฯ การทำบุญถวายภัตตาหารเพล ตามลำดับ
ภาพ/ข่าว : สำนักงานประชาสัมพันธ์จังหวัดพระนครศรีอยุธยา