นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เป็นประธานเปิดการประชุมสมัชชาคนสตูล ครั้งที่ 9 “ยุทธศาสตร์ภาคประชาชน บนฐานศักยภาพเมืองสตูล” ณ สนามกีฬาองค์การบริหารส่วนตำบลควนสะตอ อ.ควนโดน จ.สตูล เพื่อเปิดพื้นที่กลางสำหรับการพัฒนาให้กับภาคประชาสังคม ภาคเอกชน ภาครัฐ องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น/ท้องที่จังหวัดสตูล ได้มีพื้นที่ขับเคลื่อนร่วมกันเพื่อสร้างสังคมที่ดีกว่าของจังหวัดสตูล และเพื่อสร้างข้อเสนอทางเลือกในการพัฒนาจังหวัด อันนำไปสู่การจัดทำแผนงาน หรือแผนปฏิบัติการให้กับส่วนราชการ ส่วนท้องถิ่น และเป็นแนวทางในการขับเคลื่อนการพัฒนาของภาคประชาชนคนสตูลในมิติต่าง ๆ
รมต.พิพัฒน์ กล่าวว่า จากการรายงานของประธานการประชุมทำให้ทราบว่าการขับเคลื่อนสมัชชาคนสตูลมาอย่างต่อเนื่อง จำเป็นต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างภาคีต่างๆ ที่มีบทบาทสำคัญต่อการพัฒนาอย่างเท่าเทียมกัน ทั้งภาครัฐ ภาคเอกชนท้องถิ่น และประชาชนในพื้นที่ โดยต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการก้าวข้ามปัญหาอุปสรรคต่างๆ เพื่อที่จะสร้างการเชื่อมต่อระหว่างกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งการปรับเปลี่ยนเหล่านี้เชื่อว่าจะช่วยลดช่องว่างระหว่างประชาชนกับเจ้าหน้าที่รัฐให้สามารถเข้าถึงยุทธศาสตร์และแผนการพัฒนาจังหวัดในทุกระดับให้มากที่สุด ซึ่งการจัดเวทีสมัชชาคนสตูลในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้เป็นที่ประจักษ์ได้ ว่าการพัฒนาที่เป็นไปตามความต้องการและสอดคล้องกับบริบทของพื้นที่ คือทางออกของสังคมไทย ดังนั้นการสร้างกระบวนการเพื่อให้ประชาชนได้มีส่วนร่วมสำคัญในการกำหนด ออกแบบทิศทางการพัฒนาด้วยตนเอง ถือเป็นจุดเริ่มต้นสำคัญที่จะส่งผลต่อการดำเนินงานที่มีคุณภาพ”