เมื่อวันที่ 17 เมษายน ที่ผ่านมา นายปิยวัฒน์ สุคนธ์ หัวหน้าสายตรวจเฉพาะกิจปราบปรามพิเศษด้านสัตว์ป่าประจำจังหวัดภูเก็ต สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 5 (นครศรีธรรมราช) ร่วมกับ สำนักงานทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมภูเก็ต (ทสจ.) ปศุสัตว์จังหวัดภูเก็ต กองกำกับการ ๕ กองบังคับการปราบปรามการกระทำผิดเกี่ยวกับทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (บก.ปทส) และด่านตรวจสัตว์ป่าท่าเรือนำลึกภูเก็ต ลงพื้นที่ตรวจสอบกรณีที่หนังสือพิมพ์ Daily Mail ของสหราชอาณาจักร รายงานเมื่อ ๑ มิถุนายน ๒๕๖2 ว่าสวนสัตว์ภูเก็ต วางยาเสือและล่ามด้วยโซ่ยาว ๓ ฟุต เป็นเวลา ๖๒ ชั่วโมง ต่อวัน เพื่อให้นักท่องเที่ยวถ่ายภาพกับเสือ และมีผู้โพสต์ขอความช่วยเหลือสัตว์ในสวนสัตว์ภูเก็ตว่า มีอาการซูบผอม โดยมีรายละเอียดว่า ” มีเสือที่หิวโหยถูกขังอยู่เบื้องหลังสถานที่ทารุณสัตว์ที่น่ารังเกียจ ที่เรียกตัวเองว่า สวนสัตว์ภูเก็ต ในฉลองและได้ยินเสือร้องมา ๘ – ๙ คืนแล้ว เลยตัดสินใจเข้าไปดู มีเสืออยู่ในกรง ๘ ตัว มีหมี และจระเข้ไม่อาหาร ดูผอมโทรมมาก ๆ โดยสรุป การจัดสวัสดิภาพ ”
นายธัญญา เนติธรรมกุล อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช จึงสั่งการให้สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ ๕ (นครศรีธรรมราช) ลงพื้นที่ออกตรวจสอบข้อเท็จจริงดังกล่าว จากการตรวจสอบสวนสัตว์สาธารณดังกล่าวจดทะเบียนในนาม บริษัท สวนสัตว์ภูเก็ต จำกัด ได้รับอนุญาตให้จัดตั้งและดำเนินกิจการสวนสัตว์สาธารณะ (สป.๒๑) เล่มที่ ๐๒ ฉบับที่ ๐๙ ลงวันที่ ๒๙ ธันวาคม ๒๕๕๘ ตั้งอยู่ที่ เลขที่ ๒๗๒ หมู่ที่ ๓ ชอยป่าหลาย ถนนเจ้าฟ้าตะวันออก ตำบลฉลอง จังหวัดภูเก็ต ดูจากสภาพทั่วไปจากภายนอกสัตว์ทุกตัวมีความสมบูรณ์ดี มีการจัดสวัสดิภาพสัตว์มีความเหมาะสม ด้านน้ำดื่มและอาหารพบว่ามีอย่างเพียงพอและสมบูรณ์ โรงเรือนสำหรับสัตว์เป็นอาคารเดิมและมีความเหมาะสมอยู่ และจากการตรวจสัตว์ทั้ง ๓ ชนิด ตามที่มีการร้องเรียนนั้น ปรากฏว่าสัตว์ทุกตัวมีสภาพสมบูรณ์ตามชนิดของสัตว์ ไม่มีสภาพผอมโทรมเหมือนที่มีการโพสในเฟซบุ๊ก (Facebook) แต่อย่างใด และไม่มีการล่ามโซ่แต่อย่างใด ซึ่งขณะนี้สวนสัตว์ภูเก็ตอยู่ในระหว่างขอเลิกกิจการสวนสัตว์สาธารณะจึงได้มีการรื้อถอนสิ่งก่อสร้างบางรายการ ทำให้มีซากปรักหักพัง ไม่สะอาดเท่าที่ควร ไม่ได้ให้พื้นที่ปล่อยให้เสื่อมโทรมตามธรรมชาติแต่อย่างใด แต่เนื่องจากสถานการณ์โควิด – ๑๙ มีการปิดพื้นที่ทำให้การจัดส่งอาหารให้แก่สัตว์ค่อนข้างลำบาก
ทั้งนี้ สวนสัตว์ภูเก็ต เป็นสวนสัตว์สาธารณะ จดทะเบียนในนาม บริษัท สวนสัตว์ภูเก็ต จำกัด ได้รับขออนุญาตให้จัดตั้งและดำเนินกิจการสวนสัตว์สาธารณะ (สป.๒๑) ตามเอกสารเล่มที่ ๐๒ ฉบับที่ ๐๙ ลงวันที่ ๒๙ ธันวาคม ๒๕๕๘ ตั้งอยู่ที่ เลขที่ ๒๗๒ หมู่ที่ ๓ ชอยป่าหลาย ถนนเจ้าฟ้าตะวันออก ตำบลฉลอง จังหวัดภูเก็ต มีการต่อใบอนุญาตล่าสุด เล่มที่ ๐๒ ฉบับที่ ๔๖ ลงวันที่ ๘ พฤศจิกายน ๒๕๖๑ ใช้ได้ถึงวันที่ ๒๖ กุมภาพันธ์ ๒๕๖๓ ปัจจุบันหมดอายุแล้ว และทางบริษัทไม่ได้ต่อใบอนุญาตแต่อย่างใด และได้ขอยกเลิกการจัดตั้งและดำเนินกิจการสวนสัตว์สาธารณะแล้วเมื่อวันที่วันที่ ๑๐ เมษายน ๒๕๖๓ ที่ผ่านมา โดยจากนี้ทางสวนสัตว์ภูเก็ตจะมีการจัดสร้างสวนสัตว์แห่งใหม่ ซึ่งจะมีการเคลื่อนย้ายสัตว์บางส่วนให้กับสวนสัตว์อื่น ๆ ในจังหวัดภูเก็ตดูแลต่อไป